conserveermiddelen worden vaak gebruikt om voedsel langer vers te houden, maar kunstmatige conserveermiddelen hebben een slechte reputatie gekregen vanwege hun negatieve gezondheidseffecten. in plaats daarvan hebben wetenschappers van de nanyang technological university (ntu) een plantaardig voedselconserveermiddel gevonden dat effectiever is dan kunstmatige conserveermiddelen.

het organische conserveermiddel bestaat uit natuurlijk voorkomende stoffen die bekend staan ​​als 'flavonoïden', een diverse groep fytonutriënten die in bijna alle groenten en fruit voorkomen. ntu-onderzoekers implanteerden het flavonoïdenproducerende mechanisme van planten in bakkersgist om flavonoïden te creëren met sterke antimicrobiële en antioxiderende eigenschappen die de groei van bacteriën remmen.

“dit biologische voedselconserveermiddel is afkomstig van planten en geproduceerd uit microben van voedingskwaliteit, wat betekent dat het 100% natuurlijk is. het is ook effectiever dan kunstmatige conserveermiddelen en vereist geen verdere verwerking om voedsel vers te houden”, zegt professor william chen, directeur van het food science & technology-programma van ntu.

hij legde uit dat flavonoïden die rechtstreeks uit planten worden gewonnen verder moeten worden verwerkt om antimicrobieel te zijn, terwijl flavonoïden die uit gist worden geproduceerd dit niet nodig hebben.

onder leiding van chen vergeleek een team van wetenschappers hoe de organische en kunstmatige conserveermiddelen presteerden met behulp van vlees- en vruchtensapmonsters bij kamertemperatuur (ongeveer 23oc). terwijl het slechts zes uur duurde voordat de voedselmonsters met kunstmatige conserveermiddelen bezweken waren aan bacteriële besmetting, hield het organische conserveermiddel de monsters twee dagen vers zonder koeling.

“dit kan nieuwe deuren openen op het gebied van voedselconserveringstechnologieën, waardoor een goedkope oplossing voor industrieën wordt geboden, wat op zijn beurt een duurzaam voedselproductiesysteem zal stimuleren dat gezonder voedsel kan produceren dat langer vers blijft.”

dit onderzoek volgt op de toenemende zorgen over de effecten van kunstmatige conserveermiddelen op het lichaam. natriumnitraat en nitriet worden bijvoorbeeld gebruikt als conserveermiddelen en voegen kleur en smaak toe aan vleeswaren, maar ze kunnen de productie van schildklierhormonen verstoren en zijn in verband gebracht met darmkanker.

het ntu-onderzoeksteam wil het nieuwe voedselconserveermiddel verder ontwikkelen, zodat het in alle verpakte voedselproducten kan worden gebruikt. de bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift food chemistry.